Depresión y Abuso de Sustancias

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La depresión se presenta, entre los adultos, como el diagnóstico más común en la salud del comportamiento. Según el Instituto Nacional de Psiquiatría (NIMH, por sus siglas en inglés), cada año, en los Estados Unidos, unos 18.8 millones de adultos padece un trastorno depresivo.

La depresión también se da con otros trastornos de la salud, algunas enfermedades y con el abuso de sustancias. Una de cada tres personas depresivas sufre de abuso de sustancias o es drogadicta.

De lo antedicho surge que el individuo depresivo ingiere alcohol u otras sustancias que le alteren el estado de ánimo para poder superar su condición. Muchos adultos alcohólicos también sufren de depresión. El siguiente artículo trata de la depresión y de las sustancias que lo acompañan y brinda soluciones para mejorar su estado de ánimo, en caso de que haya lidiado con otro tipo de sustancias acompañadas de un trastorno depresivo.

La Importancia de un Diagnóstico Acertado –

Debido a la complejidad de un diagnóstico por vía doble, existen muchas trabas para la recuperación y el tratamiento de la persona. Sin embargo, el mayor inconveniente consiste en recibir el diagnóstico. Como parte del diagnóstico, seguramente su médico clínico le realizó todo tipo de preguntas acerca de su historial médico y el uso de alcohol u otras sustancias. Es importante puntualizar ambos temas. También si necesita medicamentos por receta médica. Si padece de depresión, se siente triste, no tiene energía y tampoco ganas de realizar ninguna actividad. El uso de alcohol y de otras drogas también puede producir el mismo síntoma o similar al de la depresión. Se conocen muchas sustancias que causan la depresión y la inestabilidad emocional a destacar:

• Alcohol — si bien se piensa que el alcohol aumenta el estado de ánimo y el sentimiento de bienestar, en realidad es un depresivo que afecta el sistema central nervioso provocando un trastorno depresivo y bajos niveles enérgicos. El efecto se agudiza con el incremento de la bebida y con el uso prolongado durante muchos años. Si el alcohol se convierte en dependencia (consumo de alcohol periódico y excesivo) (con ganas de beber, dificultad para desenvolverse sin el alcohol) se presentan síntomas comunes de depresión – incluyendo graves indicios de desesperanza y desesperación.
• Marihuana — al sentimiento depresivo pueden acompañarlos la falta de memoria y los problemas de concentración, el juzgamiento y la perspicacia.
• Estimulantes — mientras que los estimulantes como la cocaína, el "crack" y las anfetaminas causan una sensación de súper energía y de poder, a medida que baja el efecto, emerge la depresión.

Muchas personas se convierten en dependientes debido a fármacos recetados clínicamente. Si se los ingiere moderadamente, este tipo de medicamentos no deberían causar daños. Sin embargo, a algunas personas les agrada la sensación de bienestar que provoca el medicamento y así aumentan la dosis. A continuación indicamos algunos remedios que administrados en gran cantidad le causarán un trastorno emocional y le afectarán el tratamiento contra la depresión:

• Sedantes — las benzodiacepinas, también denominados sedantes, son una medicación de gran efectividad prescritas por los médicos a los efectos de calmar la ansiedad y de provocar el sueño. Calman la ansiedad y son de gran utilidad cuando la persona padece gran angustia. Lamentablemente, administrados en exceso o sin la supervización del médico, estos medicamentos pueden dañar el cuerpo. Incluso algunos medicamentos que se utilizan para la ansiedad o el sueño como: Ativan, Librium, Valium y Xanax pueden provocar adicción.
• Analgésicos — para calmar el dolor de moderado a agudo, se utilizan opioides, a veces llamados narcóticos. Debido a que calman el dolor, producen varias veces el abuso o la adicción. Ejemplos: Codeína, Demerol, Darvocet, Morfina, Percodán y Vicodin.

¿Qué Sucede Primero?

Si bien queda claro que existe una relación entre el abuso de sustancias y la depresión, no se sabe cuál afecta primero. Muchas veces, sin embargo, el problema psicológico se desarrolla primero o es un catalizador subyacente del abuso de sustancias. La Asociación Nacional para la Salud Mental destaca en su hoja de información Abuso de Sustancias – Doble Diagnóstico que muchas personas que padecen síntomas emocionales de enfermedades mentales, beben o usan drogas para sentirse mejor, más calmadas o para estar más energizadas. Esta auto-medicación podría terminar en una adicción psicológica o física de esta clase de sustancias. Sin embrago, la persona que padece un abuso de sustancias, podría desarrollar una enfermedad mental durante la adicción del abuso de las mismas.

Más allá del orden de aparición, es de suma importancia que se trate tanto la depresión como el abuso de sustancias.

Cuestiones de tratamientos –

En el caso de todas estas sustancias (desde el alcohol hasta el medicamento recetado) es importante destacar que necesitará comentarle a su doctor la cantidad de sustancias que ingiere. Para poder obtener un beneficio de su tratamiento, tanto usted como su médico deberán saber si los síntomas se deben a la depresión, al uso de sustancias o a la combinación de ambas. Muchas personas beben alcohol o usan sustancias para sentirse mejor o para "escaparse de la realidad." Sin embargo, tanto el alcohol como otras sustancias pueden causar efectos colaterales severos y hasta peligrosos si se los administra con medicamentos antidepresivos.

Si tanto usted como su médico creen que el uso de las sustancias está afectando su depresión, el médico le prohibirá el alcohol o alguna droga durante la etapa de tratamiento contra la depresión. Si no le resulta demasiado fácil, acuda a otro tipo de ayuda. Cabe destacar que en el caso que ingiera antidepresivos es de suma importancia que acate las indicaciones del médico referentes al tratamiento. Si abusa del alcohol o de alguna otra sustancia, es más factible que se retrase el tratamiento contra la depresión. Además, sabiendo cómo actúan los antidepresivos, no es recomendable usar alcohol ni ninguna otra sustancia.

Un importante componente para abordar el tema del abuso de sustancias durante el tratamiento es la participación en grupos de auto-ayuda. La Alianza Nacional para el Enfermo Mental ha esquematizado los atributos específicos a tener en cuenta durante el programa de tratamiento del doble diagnóstico:

• El programa se acerca gradualmente al tratamiento.
• El personal reconoce que la negación es parte hereditaria del problema.
• La abstinencia deberá formar parte del programa no ser un requisito previo.
• Los clientes pueden proceder a su propio paso.
• El personal comunica un entendimiento difícil de combinar con la adicción.
• El personal otorga créditos ante cualquier mérito.
• Existen conexiones para trabajar interactivamente y así obtener apoyo.
• Los clientes tienen la posibilidad de socializar y de participar en actividades recreacionales.
• Los familiares del cliente reciben apoyo e información.

Reincidencia –

Los individuos con doble diagnóstico tienen un alto porcentaje de reincidencia por su condición. Algunas investigaciones realizadas arrojan que algunos pacientes con problemas mentales y abuso de sustancias tienen el doble de posibilidad de abandonar el tratamiento de salud mental que aquellos que no han padecido el abuso de sustancias.

Es de suma importancia que este tipo de individuos encuentre un grupo interactivo de apoyo que esté familiarizado con ambas condiciones. No existe la cura rápida y los pacientes deberán informarse y actualizarse así como prestar atención a los cambios y a la respuesta de su cuerpo.